社會(huì)意識(shí)結(jié)構(gòu)是一個(gè)多層次的、復(fù)雜而龐大的體系，主要內(nèi)容有政治法律思想、道德、宗教、藝術(shù)、哲學(xué)等各種社會(huì)意識(shí)形式和社會(huì)心理。
從發(fā)展水平上考察社會(huì)意識(shí)體系中的高低層次，可以把社會(huì)意識(shí)區(qū)分為社會(huì)心理和理論意識(shí)。社會(huì)心理是社會(huì)意識(shí)的低級(jí)形態(tài)，社會(huì)心理是特定時(shí)期的社會(huì)群體或廣大群眾中自發(fā)的、普遍流行的、沒有定型的心理、觀念和精神狀態(tài)，包括從現(xiàn)實(shí)生活中、從傳統(tǒng)中獲得的各種情緒、愿望、信念、習(xí)慣、道德風(fēng)尚和審美情趣等。簡單地說，社會(huì)心理就是人們的日常意識(shí)。與社會(huì)心理不同，理論意識(shí)是經(jīng)過職業(yè)思想家、藝術(shù)家、科學(xué)家對社會(huì)心理進(jìn)行整理加工而形成的系統(tǒng)的定型化的思想理論體系，是一種高級(jí)形態(tài)的社會(huì)意識(shí)，如藝術(shù)、哲學(xué)、政治法律思想、道德、宗教等都是社會(huì)意識(shí)的理論形式。
社會(huì)心理是理論意識(shí)的初始內(nèi)容，是理論意識(shí)反映社會(huì)存在的中介，沒有社會(huì)心理就不會(huì)有理論意識(shí)的產(chǎn)生和發(fā)展。理論意識(shí)是社會(huì)心理發(fā)展的高級(jí)形態(tài)，源于社會(huì)心理且高于社會(huì)心理，形成后又影響著人們的社會(huì)心理。
社會(huì)意識(shí)不僅反映社會(huì)存在，而且反作用于社會(huì)存在。社會(huì)意識(shí)對社會(huì)存在的反作用表現(xiàn)在下列三個(gè)方面：
第一，社會(huì)意識(shí)批判或維護(hù)社會(huì)存在。當(dāng)一種新的社會(huì)關(guān)系、生產(chǎn)方式形成并起著進(jìn)步作用時(shí)，先進(jìn)的社會(huì)意識(shí)的各種形式會(huì)論證它的合理性，維護(hù)它的存在;沒落的社會(huì)意識(shí)形式會(huì)批判它否定它，從而影響著人們對社會(huì)存在的實(shí)踐態(tài)度。
第二，社會(huì)意識(shí)通過調(diào)控人們的社會(huì)實(shí)踐行為來調(diào)控社會(huì)存在。政治法律以硬性的態(tài)度調(diào)控人們的行為，保證某種社會(huì)關(guān)系的存在，或否定某種社會(huì)關(guān)系的存在;道德以軟性的態(tài)度來維持或否定人們的日常行為關(guān)系，哲學(xué)、宗教、藝術(shù)等都以自己特有的方式規(guī)范著人們的社會(huì)實(shí)踐，從而規(guī)范著社會(huì)存在。
第三，社會(huì)意識(shí)對社會(huì)存在的變化發(fā)展起促進(jìn)作用或阻礙作用。社會(huì)意識(shí)產(chǎn)生之后，具有相對獨(dú)立性，以一定的形式相對獨(dú)立存在，形成精神力量。先進(jìn)的社會(huì)意識(shí)對社會(huì)存在的變化發(fā)展起積極地促進(jìn)作用;落后反動(dòng)的社會(huì)意識(shí)對社會(huì)存在的變化發(fā)展起消極的阻礙作用。
